牙肉萎縮雖然不是疾病，但會使牙縫變闊，影響外觀之餘，也容易積藏食物殘渣、導致牙齒敏感等情況。牙周治療科專科醫生陳溢謙講解牙肉萎縮的成因及治療方法，並教讀者正確清潔牙齒，預防牙肉萎縮。 現代人注重牙齒的健康及整潔，每天刷牙已是基本動作，陳溢謙醫生指出，一般人最易忽略的牙肉萎縮成因，是刷牙過分用力，導致牙肉損傷，繼而萎縮。陳醫生表示：「大部分人只知道要大力刷牙，對牙縫和牙齒內側面的清潔不足，而牙齒外側面則出力猛刷，外側雖然乾淨，但會導致刷蝕牙腳，引致牙肉萎縮的情況。」細菌積聚 牙齦的牙菌膜累積而形成牙周病，也會造成牙肉萎縮。陳醫生解釋：「當病人有牙周病時，牙菌膜會積聚至牙肉邊緣，尤其在後牙的牙縫，長時間累積會導致牙肉牙骨發炎。當牙骨開始下陷，牙肉失去原本的承托，進而出現萎縮。早期的牙周病，牙肉會率先紅腫（炎症），隱藏了牙骨開始萎縮的事實，隨後紅腫變得嚴重才會令人察覺。至於治療方法，控制牙周病要從細菌入手。有些細菌藏在牙肉裏（牙周袋），需要向患者注射麻醉藥後才能深層清潔所有牙周袋位置。另外，病人應適當護理牙齒，使用正確的器具及方法清潔牙縫，尤其牙齒的內側。」牙腳位置不當 牙腳位處牙骨外也會增加牙肉萎縮的可能性，陳醫生指出：「牙骨又名為牙槽骨，正常情況下，牙齒在牙槽骨內形成，前後左右也有骨頭承托，外面再鋪上牙肉保護。萬一牙齒移出牙骨，牙肉失去承托，就有機會導致萎縮，例如牙齒不整齊，某顆牙齒被擠出牙骨，或病人在矯正牙齒時只顧排齊牙齒，沒有留意骨頭位置等，都有機會造成牙齒被推出牙骨，導致牙肉萎縮，需要找牙醫生矯正。若牙齒不夠位置長出來，被推出牙槽骨，醫生會考慮替病人拔掉小臼齒，讓牙齒重新排列在骨頭內，改善牙肉萎縮的問題。」 牙肉萎縮後不會回復及再生，陳醫生指出：「如果是水平骨喪失（Horizontal bone loss），無論採用什麼方法，即使做手術，都很難把其補回來。如果牙肉損蝕的位置只在牙齒的中間，而兩側牙縫位置較少受到影響，可以通過手術修補牙腳損蝕，通常會在上顎取肉移植。在很多情況下，牙肉萎縮及牙骨萎縮都無法根治，只能阻止病情惡化，因此及早預防非常重要。」由刷牙預防 預防方面，首要是有效清潔牙齒，尤其牙齦及牙縫。陳醫生建議：「要控制刷牙力度，如使用手動牙刷，刷毛不要太硬，刷時力度不要太大，將兩顆牙齒為一組清潔。使用電動牙刷時要控制力度，宜用可選擇力度強弱的電動刷牙。牙線、牙縫刷、牙線棒都是清潔牙縫的工具，選擇合適大小也十分重要。在醫學角度，水牙線只是一種輔助工具，不能代替牙縫刷及牙線。至於清潔口腔產品的成分，牙膏的氟素不可或缺。氟素可以鞏固牙齒，防止蛀牙。牙膏亦具有功能性，例如有抗敏效果及強化牙肉，無論使用任何護理及功能的牙膏，也需要適當地刷牙及檢查。」

陳醫生補充定期進行牙科檢查，維持良好的口腔衛生習慣，才能保持牙齒健康。

記者：Karena