微藻富含天然熒光素，可製成顯影劑，有助醫生診斷疾病，究竟顯影劑在人體內如何運作？記者專訪放射科專科醫生岑承輝（左圖），講解顯影劑的用途及副作用。 顯影劑常用於醫學影像檢查，如電腦掃描（CT），正電子掃描（PET CT）和磁力共振（MRI）等。岑醫生表示：「顯影劑基本分為含硫酸鋇成分、含碘成分、含釓成分三類。含硫酸鋇成分的顯影劑多應用在口服或灌腸造影；含碘成分的顯影劑應用在電腦掃描；含釓顯影劑應用在磁力共振掃描。含硫酸鋇成分的顯影劑一般對人體無害，它進入消化系統（食道、胃、大腸造影）後可通過排便排出體外，喝適量的水亦有助排便，一般副作用有便秘及腹痛，以長者較為常見。含碘顯影劑主要通過腎臟排出體外，它有機會令腎功能較差的病人增加急性腎衰竭的風險，在接受相關掃描後的數個月內亦不適宜接受輻射性碘的治療。含釓成分的顯影劑也是通過腎臟排出，在正常建議使用量之下，基本上是安全的，但若大量使用則有機會積存在腦部、骨骼及皮膚內，長遠對身體的影響未明。」

或出現過敏反應 顯影劑注入身體後會隨血液運轉全身，放射師利用掃描技術捕捉顯影劑流動到動脈、靜脈及組織時的影像，以協助醫生診斷疾病，包括分辨良性、惡性腫瘤和炎症等。岑醫生指出，若顯影劑以注射形式注入體內，「大部分病人在注射後會感到苦味或金屬味道。小部分病人會有過敏反應，如痕癢和出紅疹等。極小部分病人會有嚴重反應如休克、心口劇痛、血壓驟降、呼吸困難，甚至死亡。」因此，注射顯影劑之前，醫務人員必會查詢病人關於顯影劑過敏的病歷，絕大部分情況下，使用顯影劑是安全和有效的檢查方法。 對於未來可望以微藻製成顯影劑，岑醫生表示期待：「如果能環保地生產新一代顯影劑，又能減低過敏反應的可能性，那會對人類有重大幫助。」