去年大埔宏福苑五級大火，留下慘痛教訓，政府對樓宇維修正全面加強監管，繼而也改變了本港搭棚業的生態，棚業東主、工友面對轉型的挑戰。港商記者近日專訪了搭棚工人兼港九搭棚同敬工會理事長何炳德，棚業公司東主兼香港中小型棚業協進會會長盧永興，一同講述探討香港棚業該何去何從。香港商報記者 李銘欣/圖文

擔心竹棚將會全面被取締

大埔火災的真正起因仍在調查，但坊間一度將矛頭指向棚網和發泡膠，政府下令全港400多幢正進行大維修並用棚網的樓宇，即時除下棚網。而在工業安全條例下，若無棚網，與外牆相關的工程需要停工。隨着建造業議會統一代購的阻燃棚網1月下旬起陸續到貨，業界預計要到2月底才能全面復工，但仍擔心政府會全面取締竹棚。

為了重建公眾對香港維修樓宇安全的信心，發展局局長甯漢豪已多次表明，今年將會推出由竹棚過渡至金屬棚的路線圖。當局與業界討論的共識是，根據建築場景需要改用金屬棚，待路線圖公布，會與業界推出配套措施，協助竹棚工和承建商過渡。當局初步計劃以試行方式，在興建新大樓的工務工程招標項目中使用金屬棚架，並逐步將比例擴展至50%的工程。

竹棚訓練班已即時叫停

對於政府有意推出金屬棚路線圖，何炳德說：「大火後我們工會的竹棚訓練班已即時叫停，2月再開一班，之後就成絕響。而今年金屬棚架課程在大火後半個月內全部爆滿，我們已經加開課程，稍後還會新增訓練中心，課程報讀已到2027年。政府提出工務工程的金屬棚架要由目前的17%提升至50%，所以很多分判商都要工友來報名學習。」

現時，全港有4千多名竹棚師傅，另有約有1萬人已考獲金屬搭棚資格，當中部分人持有竹棚和金屬的兩個牌照。何炳德表示，竹棚的工藝和難度比金屬棚高很多，金屬棚師傅主要是在平地搭建平台架，竹棚則是高空作業，危險程度大得多，所以竹棚和金屬棚「大工」的日薪分別為2500元及1500元。

料200間竹棚公司結業

事實上，竹棚師傅轉做金屬棚是非常容易的，通常一學就會，而他們搭金屬棚的效率會比純金屬棚師傅快58%，即1人可頂1.5個人，所以東主通常會把這種大師傅的日薪提升至2000元。假如竹棚師傅轉搭金屬棚，雖然日薪較以往低，但由於開工足了，總收入能與以往相若，所以新政策對工友影響不大，卻對棚業東主產生極大影響。

盧永興說：「做竹棚公司的東主，幾十萬元資金便可開檔接生意，但做金屬棚則要過千萬元起，因為金屬支架貴很多，還需要很大的存放空間；不過，我們可以租金屬架，又或者和大企業合作；但估計仍會有約200間竹棚公司結業。」

支持政府立法地盤禁煙

對於坊間質疑火災與工友在棚架吸煙有關，本身是棚業公司東主的盧永興表示，業界工人基本上都會自律，會將煙蒂放入掛在腰間的水樽，避免火警發生。

勞工處已啟動修訂《建築地盤（安全）規例》的工作，對總承建商、分判商及地盤內所有人施加明確法律責任，規定所有地盤內禁止吸煙。同時，政府亦將提交立法會透過修例規定地盤禁煙。

何炳德說：「我們不反對政府立法在地盤禁煙，但希望能設立吸煙區。」

香港建造業總工會理事長周思傑亦支持政府立法，強調目前工地都是禁煙，部分則設有吸煙區。他認為，近期地盤管理人員採用列入黑名單或即時解僱的方式太過極端，期望能更人性化執法。他建議，可以在地盤設置區域，某些區域絕對不能吸煙，一經發現立刻解僱；若在普通區域發現，先給予警告，下一步才解僱。

百年竹棚技藝或成絕響

竹棚戲台是香港非物質文化遺產，去年底錦田鄉十年一屆的酬恩建醮，鄉民搭建了一個全球最大的戲棚，這個由3萬支竹搭建、佔地逾4萬平方呎，高逾30米（約5層樓高）的戲棚獲《健力士世界紀錄》認證為「全球最大臨時竹構祭壇」。隨着各機構停辦竹棚課程，竹棚技藝或成絕響。盧永興說：「（現時）還是師徒制，如果有一日，建造業議會停了竹棚師傅『中工』『大工』的考試，就真是『絕種』了。」

回想搭棚這門有幾百年歷史的工藝，入行逾30年的盧永興感到十分唏噓。他說：「上世紀70、80年代我們這一行是所有地盤工種中最高工資的，比扎鐵、釘板都高，除了工藝要求最高，危險程度亦是最高，因此當年做搭棚師傅也有很多規矩要守。我們除了拜魯班先師、還視『有巢氏』為祖師爺，每朝會在棚腳誠心向上香，才會開工；早餐不會吃雞蛋，因為我們最怕『滑溜溜』；遇上自己弄損手等情形，都會不開工。」但由於要經常搬一疊疊的竹，腰骨、關節都很容易受傷，普遍會有O形腳、關節勞損的職業病。

目前，新入行做搭棚師傅的人並不多。盧永興說：「雖然大師傅最高可以拿到2500元一日，但最少要捱3年才能滿師，剛入行只有1200元，高危又辛苦，很多年輕人都捱不住，做幾日便辭職；如果轉用金屬棚架的話，搬鐵會比搬竹重3倍，超過50歲的老師傅未必捱得住，而年輕人入行恐怕還會減少。」

棚網檢測費貴 恐羊毛出自羊身上

火災之後，政府要求承建商購入棚網後必須取樣，並送往指定實驗所檢測。每檢測1至4個樣本，每個收6000元；5至9個樣本，每個收4200元；10個樣本以上，每個收3000元。若要求實驗所派員到現場取樣檢測，需額外收1000元。

不少業主憂慮新增檢測費，會導致維修費用更高昂。何炳德說：「以一幢小型大廈為例，棚網價錢是1.2萬元，但檢測費要4萬元，較物料還要貴數倍。」

何炳德坦言，棚業公司東主已有共識，將會在報價單列明驗棚網的費用由承建商承擔，但他相信最終亦會令成本上升，坦言這是「羊毛出自羊身上」。