【香港商報訊】記者唐信恒報道：暌違四年，「香港國際龍舟邀請賽」，一連兩日在尖沙咀海濱拉開帷幕，吸引來自海內外的逾160支隊伍、近4000名運動員在維港展開激烈角逐。

比賽首日共有39場賽事，賽程非常緊湊。記者觀察到，用於比賽的賽道全長共500米，每場比賽耗時約3分鐘。

是次邀請賽由旅發局主辦、中國香港龍舟總會合辦。開幕式上，旅發局主席彭耀佳致辭表示，期待通過此次邀請賽向國際展示龍舟競渡這一重要的中華傳統習俗，同時推動香港與粵港澳大灣區內地城市的交流，打造大灣區旅遊品牌，增強香港作為區內國際旅遊中心城市的地位。

據介紹，今次邀請賽共設17項比賽。其中「粵港澳大灣區錦標賽」邀請了來自大灣區9個內地城市及澳門的勁旅，與香港本地隊伍一較高下。在與澳門攜手舉辦的全新「港澳盃」龍舟賽中，除來自內地和港澳的隊伍外，還有來自泰國、菲律賓、澳洲的3支隊伍參加。為鼓勵海內外龍舟隊伍參與，今年邀請賽首設獎金制度。在「國際錦標賽」、「國際公開金盃賽」、「粵港澳大灣區錦標賽」、「香港錦標賽」及「港澳盃」龍舟賽5項比賽中奪得冠軍的隊伍可獲1萬美元的獎勵。

參賽選手：興奮能在疫後來港

市民張小姐帶女兒前來。她告訴記者，這是女兒第一次看「扒龍舟」的比賽。小朋友不久前剛從學校學習了有關端午節的知識，便帶她來現場感受一下。

此外，多名接受本報訪問的領隊和參賽人士均表示，今次賽事氣氛良好，會積極備戰，爭取佳績。

波蘭領隊Joanna Spychala Dura表示，「國際龍舟邀請賽是最喜愛賽事，安排良好和有好氣氛。」

澳洲領隊鍾慧順指出，「部分隊員從未來過香港，認為旅發局提供了支持，令賽事增添特殊性，團隊對來港作賽感到很興奮，因可遇到世界各地和本地的龍舟隊伍。」

菲律賓國家隊領隊Jay Pee Villaneuva稱，「很興奮能在疫情後來港。海面對比起四年前更平靜，天氣尚可只有微雨，活動更有組織，各位參加者很期待，是疫情後首項比賽，只是想聚在一起共同比賽。」