【香港商報訊】記者唐信恒報道：2023/2024年度馬季昨日開鑼，編排了10場本地賽事，由香港賽馬會主席利子厚主持開幕儀式，敲響巨型銅鑼，象徵新馬季展開。雖然沙田馬場一度下大雨，但無阻大批馬迷踴躍入場觀賽，不少馬迷更敲響寓意幸運的銅鑼陣，現場氣氛熾熱。馬會表示，開鑼日共有逾3.6萬人入場，投注額近13億港元，整體成績令人滿意。

馬會行政總裁應家柏指出，開鑼日的投注額比去年下跌8%，主要原因是近日惡劣天氣下，馬匹有數天無法如常到跑道操練，令昨天賽事的參賽馬匹數目較上季同日減少超過三成。儘管如此，草地跑道狀況仍保持一流水平，放諸世界如遇相若天氣，沒有其他馬場的跑道可以有此表現。應家柏又感謝團隊克服重重挑戰，天氣不穩下仍吸引了逾3.6萬人入場，當中7%至8%為內地旅客。整體而言，開鑼日令人滿意。

「維港智能」勝出特首盃賽事

新馬季開鑼日的開幕典禮在沙田馬場的馬匹亮相圈舉行，典禮由雜技表演揭開序幕。利子厚主持醒獅點睛儀式，精彩的醒獅匯演隨即帶動現場氣氛。利子厚按傳統揮動大槌，敲響巨型銅鑼，標誌新馬季展開。

據介紹，新馬季將舉行88個本地賽日，當中包括上演12場國際一級賽。昨日的焦點賽事是第四場的香港特區行政長官盃，由「維港智能」輕鬆勝出。香港賽馬會主席利子厚賽後頒贈獎盃予勝出馬主、練馬師與騎師。

五幅手繪巨型壁畫成「打卡點」

另外，馬場內特別設有寓意幸運的銅鑼陣，不少馬迷入場時也敲打銅鑼，希望新馬季可以好運連連，入場人士更獲贈新馬季賽事月曆。沙田馬場的投注大堂及馬匹亮相圈觀眾席新增了多個「打卡點」，吸引馬迷拍照留念。本地年輕藝術家杜海銓及其團隊，以「賽馬．香港」為主題，在沙田馬場創作五幅手繪巨型壁畫，展現香港賽馬及馬術運動的獨特一面，並顯示賽馬運動已融入豐富香港文化及歷史元素。

馬迷吳小姐指，天雨下起初不打算入場觀賽，但由於想與朋友相聚或玩樂而決定前來，打算投注10至50元左右。她表示已觀賞20年賽馬比賽，贏很少，輸就給予馬會，當做善事，是娛樂性質。

馬迷麥小姐稱，首次來沙田馬場觀賞賽事感受氣氛。她覺得今年氣氛不錯，更欣賞馬場有翻新，增加了新餐廳和投注機，無須人手下注較方便，惟未太熟悉操作，需要職員協助。她又稱今日打算投注千多元，今季期望贏得愈多彩金愈好，假如有數萬元會很高興，而進場觀賞賽事都是辛勞工作後放鬆身心的方式。麥小姐提到，自己主要想觀賞特首盃賽事，並已投注數百元。

台灣旅客賴小姐表示，從網上得悉今日馬季開鑼，故想前來觀賞。她覺得現場氣氛還不錯，會與朋友每人投注10元一注，沒有什麼投注心得，隨機挑選一個，志在參與，體驗一下。