【香港商報訊】自新一輪巴以衝突爆發以來，約旦河西岸伯利恒原本遊客熙來攘往的聖誕教堂周圍廣場和道路現已空無一人。

據路透社16日報道，伯利恒的導遊表示，自巴以新一輪衝突發生後，生意就馬上停頓了。道路中斷，沒有人前來。以色列、加沙地帶和約旦河西岸的酒店空無一人。

隨衝突惡化，至少6家旅遊公司停止前往耶路撒冷和特拉維夫等旅遊勝地的行程。很多旅行社亦已經取消明年之前的行程。

郵輪避開了以色列曾經熱鬧的海岸，各大航空公司停止往返以色列的航班，各國政府也急於將他們的公民送回家。

外國旅客出走對以色列旅遊業是個沉重打擊。正在從疫情中復蘇的旅遊業是以色列主要經濟來源之一，佔GDP2.8%、就業人口的3.5%。

對基督教朝聖者來說，接下來幾個月是一年中最繁忙的時候，他們將從美國、英國和歐洲其他國家前來，但今年恐怕他們不來了。

在伯利恒販售紀念品的商人哈辛表示，我們依賴旅遊業維生。我們剛經歷新冠疫情，還在從危機中恢復，慢慢等待遊客回來。現在旅遊業已死。

據以色列中央統計局最新數字，今年頭9個月約有300萬遊客到耶路撒冷、伯利恒及特拉維夫旅遊。這數字已接近疫前水平，其中包括80萬美國人。