【香港商報訊】澳洲政府11日公布，將收緊對國際學生和低技術工人的簽證規定，目標在未來兩年內，將移民人數大削一半，在新政策下，學生申請到澳洲讀書將更困難。澳洲當局指，海外學生的英語水平要求，將由目前國際英語水平測試雅思(IELTS)最少5.5分提高至6分；申請修讀研究生課程的要求更高，由IELTS最少6分，提高至6.5分。

第二次申請學生簽證須額外審查

澳洲政府表示，預估2022至2023年淨移民數字將達到創紀錄的51萬人高峰。官方數據顯示，2024至2025年和2025至2026年淨移民人數將下降至25萬左右，大致與新冠疫情前的人數一致。內政部長奧尼爾表示，政府夜以繼日地工作，以實現澳洲移民體系的最佳平衡。奧尼爾表示，2022至2023年淨海外移民的增加主要是由國際學生造成。

澳洲當局指，海外學生佔移民人口一大部分，有超過10.8萬留學生留在澳洲生活5年或以上，因此必須提升他們的英語水平。

澳洲當局又指，愈來愈多留學生申請多於一個學生簽證，以延長在澳洲逗留的時間，去年比率急增三成，達到15萬人，部分人新報讀的課程，等級比原有的課程更低，因此未來會對第二次申請學生簽證的人士，進行額外審查，以證明他們修讀其他課程，是對未來學術和事業發展有幫助。

當局還會審查大學以外的高等教育課程，確認其是否有資格招收留學生，已畢業的留學生留在澳洲工作也會更困難。

推出新專業簽證搶人才

與此同時，當局將為高技能員工推出新的專業簽證。新簽證將取代現有的「TSS」臨時技術短缺簽證，並會縮短處理申請時間至一周，令人才短缺的行業可以有更大競爭力，與其他地區搶人手。

新簽證會劃分三個不同技術等級，第一個是針對專業和高技能人才，除貿易工人、司機、勞工及機械操作員外，其餘收入達到13.5萬美元的人士將可以申請。第二個類別是滿足勞動力需求的核心技能，當局會因應勞工市場情況，定時更新名單。最後一類是基本技能途徑，以填補低收入工種的勞動力短缺問題。

澳洲在新冠疫情期間移民活動停滯，引致勞工短缺。到疫情結束後移民大增，當局估計在2022至2023年度淨移民人數將達到破紀錄的51萬人，加上海外學生陸續回當地上課，引致房屋緊張和租金上升等問題。

政府指如果不採取任何措施，移民人數將會持續高企，明年和後年分別再有多44萬和30萬的淨移民，當局目標是未來兩年把移民人數減少一半，回復到疫情前的水平。總理阿爾巴尼斯表示，移民制度嚴重崩壞，政府決心解決問題，希望新制度讓澳洲獲得所需的勞動力技能，符合澳洲民眾利益。